年是越过越好，但也越过越简单了。父亲说，和四十年前相比，现在天天在过年，有什么必要怼着节气过不去呢？父亲说的不仅是指物质上的富足，也指精神上的愉悦。
　　想想也是。父亲是过来人，这样的比较，来自于独特的经历，就连我也有切身的感受。小时候，村谚云：大人望种田，小孩望过年。过年，成了孩子们一年里最美好向往。
　　记得大年三十那天，从一大清早就开始围着锅台打转，锅里煮着白嫩嫩的豆腐、香喷喷的肉，把我们的小眼珠子吸引得滴溜溜乱转。团年，是乡下最为讲究的时刻。按照土家人的习惯，得“十碗八扣”，也就是十碗菜有八碗是用盖碗扣着上桌的，防止菜肴散了热气。祖上遗下的规矩，从第一碗菜起到第十碗菜，每一碗菜都有名字，比如一头二笋、三鸡四鱼、五蒸杂六羊肉、七丸八肚九正肉，到第十碗的醒酒汤，或摆“四角扳爪”，或摆“三元及第”。不仅地方风俗浓郁，而且文化底蕴深厚。当然，这是家境殷实的做派，一般农户人家也就应了个名目。
　　我们家的“十碗八扣”，虽没有红白喜事席面上的光鲜体面，但母亲很有办法，她把十碗菜整饬得有模有样，豆腐、豆芽、海带、粉条、猪头肉，都是成双成对地上桌，甚至比十碗还多出几碗，一大桌子美味，让我们的喉头骨碌碌地上下好一阵子滑动。上桌端起饭碗的那一刻，平常话多的我们突然静了下来，兄弟姐妹一个个埋头不语，生怕落后于别人，一连几碗白米饭下肚才抬起头来，真香啊！
　　上世纪末，家里的条件有了改善。过年的时候，“十碗八扣”改成了青花瓷盘，四方桌改成了大圆桌，大棚蔬菜也走上了餐桌，过去只有夏天才吃得到的茄子辣椒，冬天照样有。孩子们没有了小时候的馋相，苹果梨子、糖果饼干也似乎成了摆设。他们关心的是电视机里的动画片，是室外雪地上燃放的彩珠筒和“溜溜转”。
　　又一个十年，团年饭不再讲究餐桌的满满当当，而是吃得了多少做多少，不剩饭菜，吃个新鲜。一个火锅外加两个素菜，时尚水果摆成拼盘，红酒白酒啤酒牛奶，不像以前上桌就拚酒，不醉不散。吃过饭，玩电脑的玩电脑，看电视的看电视，也有打球下象棋的，爬一段熟悉的山路，钓几尾池塘的草鱼，快乐成了年节的主打元素。
　　去年过年赶上疫情期间，有的在北京，有的在上海，一家人的团年改成了网上视频，网络拜年一样如在咫尺。虽说人少了点，但是年却仍然过得有滋有味。太阳明媚的时候，我们父子就在阳台上摆龙门阵，天南海北，古今中外，聊老家，聊春耕，聊樱花桃花李花盛开的景象。老婆泡来一壶红茶，深红的颜色中，袅袅的气息久久地氤氲在眼前。
　　眼看又要过年了，大街小巷已经响起了年节的脚步声，我却不紧不慢，一如既往地上班下班，少年对年节的期待似乎已经渐行渐远了，就连前几年那种筹办年货的激情，也渐渐淡化了。
　　大道至简吧。我们正前行在俭朴的路上！（刘玉新）