久闻湖北潜江的油焖小龙虾（也称潜江油焖大虾）鲜香味美，好吃到吮手指，我趁盛夏旅游之际，到潜江品尝了这道地方特色美食。
　　相传，潜江油焖小龙虾起源于潜江五七油田，是当地某家餐馆的独创的菜式，短短数年间就火遍了大江南北，连锁店遍布全国各地。每逢夏季，潜江油焖小龙虾就勾引着广大食客的味蕾。其发源地潜江五七油焖小龙虾美食一条街，每年都吸引着八方游客接踵而至。
　　据餐馆服务员介绍，潜江油焖小龙虾是选用前螯粗大、尾肥体壮的本地龙虾烹制而成，香味独特，口感鲜辣，做法考究。烹饪时采用了20多味秘制配方，将其中的香醇味道与鲜嫩饱满的小龙虾一起焖制在丝丝醇油之中，让香辣流油的汤汁完全渗入虾壳内。烹制时首先起锅烧油，待油温七分热后放入小龙虾，大火翻炒，至虾壳变红后捞出。将锅内剩余的油继续加热，加入生姜、蒜头、辣椒、茴香爆香。然后加入秘制酱料翻炒，再加入啤酒，放入龙虾，盖上锅盖，大火焖制15分钟左右，直至啤酒焖干，龙虾油润，鲜香四溢。再用蒜蓉烧适量热辣油淋到虾上，继续焖至虾壳焦黄，最后撒上葱花即成，辣而不燥、味道香醇的油焖小龙虾就做好了。
　　看到端上桌的色泽红亮、外观诱人的油焖小龙虾，我馋得直咽口水。迫不及待地剥掉外壳后，只是轻轻一啜，便觉满口生香，一口咬下去，更是肉汁爆开。油润鲜嫩又多汁的虾肉中，能源源不断地品出麻味、辣味、姜香、蒜香和茴香……众多美妙的滋味在舌尖翻腾、弥漫，久而不散，回味无穷。
　　炎炎夏日里，食潜江油焖小龙虾除味蕾的刺激外，一副手套，一只小盆，还有手抓的亲切感和丢壳的随意感。尽管我被辣得眼泪汪汪，也乐在其中，大汗淋漓之时，再佐以冰镇的饮品，更是惬意十足。
　　如今，潜江油焖小龙虾常被作为湖北人盛夏餐桌上的“主打菜”或“压轴菜”推出，堪称大美湖北的一张饮食名片。 （汪小科）