庆阳地处黄土高原的黄河中下游地区，陕甘宁三省交汇处，少数民族汇聚之地。川塬沟壑纵横交错，草木茂盛，庆阳产地的羊肉，久负盛名。
　　庆阳人吃羊肉泡馍，是一种嗜好，几天不吃馋得慌，总要携家带口上羊肉馆子吃上一顿。有时干脆自家购一只活羊宰掉，先吃一顿羊肉泡馍，再吃一两顿羊杂碎，剩余的肉用来包包子、包饺子。
　　在县境内，山地里长有一种细枝细叶的椒椒草，羊爱吃，吃这种草的羊肉不膻。吃羊肉以“端阳节”前后时间为最佳。这时，羊吃过春天的嫩草，味道比任何时候都鲜美。
　　庆阳人对羊种、产羊地点、吃羊肉的季节都很有讲究。他们只吃山羊肉，一般不吃绵羊肉，嫌绵羊肉膻气。若要吃绵羊肉，得等到冬季绵羊喝了冰碴子水后才杀了吃，据说这时的绵羊肉就不太膻气了。
　　庆阳人煮羊肉时一般是带骨煮。人常说：鸡的骨头羊的髓。带骨煮的羊肉可以将骨髓溶解在汤里，使肉与汤更鲜美。煮肉时，下的调料以姜为主，加胡椒、草果、肉桂、良姜等。不下大香，怕味苦，也很少下花椒，怕汤黑。
　　羊肉有几种吃法：一是清汤羊肉。将剔骨羊肉切成片，放在碗内，用正在煮羊肉的沸羊汤多涮几次，使羊肉变热，然后舀人羊汤，加入羊油辣椒，再撒上葱花和香菜。这时，鲜红的羊汤上面漂浮着白葱和绿菜，红白绿相间，不要说吃，看上一眼，也令人馋涎欲滴。如果嫌味不浓，还可以加少许胡椒粉。在桌上放上蒜瓣，供食者下肉吃，俗话说“吃肉不吃蒜，营养减一半”。二是清炖羊肉，又叫座锅羊肉。将羊肉带骨剁成小块，下锅煮烂，舀人碗中，调上鲜红的羊油辣椒和葱花、香菜，热腾腾地。
　　羊肉泡馍，重点在于羊汤是清的，这样泡馍，保持了羊汤的清鲜。庆阳人吃羊肉泡馍用的馍，是发面的，较软和。有的烙成小圆饼，有的烙成大锅盔，庆阳人通称为“烙馍”。
　　庆阳人吃羊肉时，汤肉与馍分开，由食者自己选用吃法：一种是将烙馍掰成小块，放人羊肉碗内和着羊肉及羊汤一块吃；一种是咬一口烙馍，再吃一口肉或喝一口汤，下着吃。
　　吃羊肉座锅时，虽然羊肉和一块块烙馍同时端上来，但你已顾不上吃馍了，手筷并举，边褪骨头边吃肉，真有点酷劲。外地人看得目瞪口呆，称庆阳人是“北山狼”，说：“口外北山狼吃羊肉，纯咥呢!”
　　庆阳人放羊、吃羊肉的历史悠久，可以追溯到史前。那时，庆阳是羌人活动的地方。羌人的“羌”字，从“羊”从“人”，羌人与羊有着千丝万缕的联系。以后到了宋王朝时，庆阳县城之北，仍与党项羌的同类——熟羌所生活的区域相接界，历史名臣范仲淹知庆州时，防守的正是党项羌。
　　庆阳地区周围都是山区，山大草茂，适宜牧羊。在过去，居住在这里的农户大部分都养羊。每逢集日，在牲口市场上到处有羊出售，羊肉馆就在这里选购又大又肥的羊只。
　　在封建社会，庆阳县城一直是府、州、县所在地，达官贵人和富豪较多，从外面带来许多名厨，改进了烹调羊肉的技术，使庆阳的羊肉泡馍更加味美，成为陇上特色名吃。 （何得鉎）