步入老年，部分老人的牙齿就开始脱落。老来掉牙，是牙周炎在作怪。
　　老年人在进食的过程当中，有食物残渣或是牙齿表面的细菌斑都会残留在牙齿表面以及牙齿的缝隙间。这些有害物质经过长时间的堆积，就会对牙龈产生损伤，甚至伤害到牙槽骨，从而导致牙周炎的发生。
　　牙周炎一旦出现后，牙龈萎缩、牙槽骨被逐渐吸收，牙根也会慢慢暴露并开始出现松动进而脱落。因此，只要能够避免或控制牙周炎炎症的发生，就有可能避免老来掉牙。
　　由于牙齿生长在牙槽骨中，坚硬的骨头包裹了几乎全部牙根，才使得牙齿足够坚固。因此，老年人要想牙齿不脱落，就得从消除牙周炎开始做起。首先，在每一次进餐后以及睡觉前，都要养成刷牙、清洁牙齿的习惯，使牙齿内的细菌无处可藏。其次，有不方便刷牙的老年人，可以用温热食盐水来漱口，或用茶水漱口，这些做法同样可以起到很好的清洁牙齿作用。 （胡佑志）