张大爷今年68了，身体还算硬朗，就是吃什么东西感到都不好吃。许多老年人都有这种感觉，常感到许多原来喜欢吃的东西不好吃了。医学专家指出，随着年龄的增长，人的味觉和嗅觉逐渐衰退，这种与年龄有关的感官衰退不仅阻碍老年人吃的乐趣，还损害好的营养。那么，老年人的味觉和嗅觉为何衰退呢？医学专家认为有以下几方面原因：
　　首先是老化。多数人60岁左右，味觉、嗅觉明显衰退，辨别，鉴别特种气味的能力受损，区别某些味道的不同程度（如咸味）的能力也可能退化。
　　嗅觉的消失在老年人中比味觉消失更普遍。但是，由于嗅觉是参与辨别滋味的重要因素，往往被认为是味觉衰退。
　　然后是疾病。老年人由于多发气喘病、癌症、糖尿病、高血压、甲状腺病、肾病、鼻窦炎、病毒感染等，都能引发感官损伤。然而，嗅觉的改变最普遍的原因是上呼吸道感染，如感冒、支气管炎。再有，一次严重的呼吸道感染，能严重损伤人体的味觉和嗅觉。
　　最后是缺乏营养。许多老年人食品单一，造成营养缺乏。医学专家认为，这主要是缺乏维生素A、B12、铁、锌。所以，老年人要特别注意营养的均衡，防止因营养不良造成味觉和嗅觉的衰退。平常要多吃新鲜蔬菜、水果、鱼、虾、蛋、鸡肉等。（李胜利）