江舟

　　萧涤非先生是我国古典文学研究的一代宗师，老舍先生是我国著名的文学大师，两位大家在上个世纪相识后，互为知音，结下了感人和深厚的友谊。
　　萧涤非先生第一次见到老舍先生是在1934年的秋天。那时,萧涤非在青岛山东大学任讲师,老舍也应聘由济南齐鲁大学到山东大学任教。为了表示对新教师的欢迎,校长赵太侔设晚宴招待老舍先生,出席作陪的除萧涤非先生外,还有梁实秋、洪深、游国恩等人。据萧涤非先生回忆：“初次相见,老舍身穿西装,手拄文明棍,鼻梁上架一副宽边眼镜,笑容可掬,气度不凡。他爱喝酒,喜欢猜拳,性格爽直,而且会唱京剧,多才多艺。总之,他留给我的第一印象很深刻,很好。”萧涤非先生第一次见到老舍先生，就觉得特别的亲切和投缘，老舍对萧涤非先生也是早有耳闻，非常仰慕萧涤非的才华，两人一见如故，相谈甚欢。
　　1936年秋季，山东大学校长换人，不少教授纷纷被解聘，萧涤非先生也是其中之一。在走投无路的情况下，他决计到四川大学谋职。为了旅行方便，他与未婚妻商定声明结婚。但是两人囊中无钱，不敢举行婚礼宴请同事，几乎在向亲友发出结婚通知的同时，窘迫的新郎新娘便踏上了西去的旅途。他们没有想到的是，就在列车即将开动的时刻，老舍先生急匆匆地赶来送行，并带来刚出版的《牛天赐传》作为礼物。在那个兵荒马乱的岁月里，萧涤非先生的婚礼，唯一的来宾是老舍先生,唯一收到的礼物是那本散发着墨香的《牛天赐传》。不仅如此，为了抗议校方对萧涤非先生的无礼解聘，老舍先生不久也毅然退掉山东大学给他的教授聘书。老舍先生为朋友两肋插刀的侠义心肠，令萧涤非先生终生难忘。
　　萧涤非先生是研究杜甫的专家,老舍是他忠实的支持者和欣赏者。在《诗与快板》一文中，老舍先生这样写道：“诗的确是难作！请看看，全世界多少年来可有几个杜甫，几个普希金，几个莎士比亚呢？”1939年,老舍以杜诗的风格为萧涤非先生赠诗一首：“词客天南去，碧鸡金马间。山光十日雨，渔歌一溪烟。春雨花开落，秋云梦往还。此中多妙趣，回首几千年。”
　　七七事变后，原来聚集在山东大学的大批学者和作家，星散在大西南，抗战岁月里，萧涤非先生和老舍先生有一段时间中断了联系。1941年10月底，老舍结束了在云南的演讲和休养，打算要回重庆。他在昆明青云街靛花巷3号突然邂逅了在西南联大任教的萧涤非。两位曾经在青岛公事的老朋友，此刻却相聚在昆明，萧涤非不禁心生狂喜，老舍也笑逐颜开。君子以同道为朋，萧涤非先生在相聚中再次提及当年老舍的送行和唯一的礼物，沉浸在对友谊的回忆之中，两位大师在把酒言欢之余，不由笑中含泪，感慨万千。