“岂效荔枝锦，形惭癞葡萄。口苦能为偈，心清志方操。到底争齐物，从来傲宠豪。不是寻常品，含章气自高。”这首诗，赞扬的便是苦瓜。炎炎盛夏，吃些苦瓜可以消暑开胃、清热解毒、养颜美容。因此，每年夏季，我家的餐桌上都会出现几道时令“苦瓜菜”。
　　小时候，每年溽夏来临，总能吃到母亲亲手做的几道“苦瓜菜”，如素炒苦瓜、苦瓜煎蛋、苦瓜炒腊肉、凉拌苦瓜等。每道菜都让家人吃得津津有味，兴致盎然，炎夏所带来的暑气、烦躁随之一扫而光——吃着母亲做的“苦瓜菜”，竟觉得整个夏季都是清凉舒爽的。母亲说，苦瓜有清热消暑、补肾健脾、滋肝明目的作用，是老百姓夏季里最便宜的“营养菜”。
　　通过邯郸学步式的灶间练习，我现在最拿手“三味保健汤”“苦瓜炒蛋”“苦瓜炖猪蹄”。
　　“三味保健汤”是用排骨、鱼头、苦瓜做成的夏令菜。把鱼头煎成两面微黄；苦瓜去籽去内膜后切成方块；排骨洗净也剁成块。锅中放水烧沸，然后把排骨、鱼头和苦瓜及少许泡好的黄豆一并放入锅中，先用大火煲20分钟，再用文火煲2小时，加盐调味后，“三味保健汤”便做好了。这道菜味道鲜美，营养丰富，食疗作用明显：排骨添香，鱼头补脑，苦瓜去暑，黄豆解毒。
　　“苦瓜炒蛋”做起来比较简单。先把鸡蛋加入盐、糖、料酒打成蛋液；苦瓜洗净切片，用盐腌10分钟，挤出苦汁后放入蛋液中，搅匀；锅内放油烧至七分熟时，把苦瓜和蛋液一并放入锅中翻炒，出锅前加些切好的红辣椒丝。翠绿的苦瓜，配上金黄的鸡蛋和鲜红的辣椒丝，让人赏心悦目！
　　“苦瓜炖猪蹄”稍稍繁琐。猪蹄氽烫后切块，苦瓜去籽切成长条；锅中油热后，放入拍破的姜、葱煸炒出香味后，放入猪蹄和盐同煮；猪蹄熟时，放入苦瓜稍煮，用味精调味出锅。这道菜也是色香味、营养俱全，猪蹄含有丰富的胶蛋白，易于消化且滋阴补液；苦瓜清热凉血，有降糖之功。两者合炖，补而不腻、咸香爽口，是家人们最喜欢的一道“苦瓜菜”。
　　此外，我还“开发”出了一系列的苦瓜菜，如豆腐苦瓜汤、苦瓜炒肉丝、咸蛋黄炒苦瓜、苦瓜皮蛋汤、雪碧苦瓜、雪梨拌苦瓜、紫薯苦瓜圈、苦瓜炒藕、腌苦瓜等等。吃起来，竟然也是兴趣盎然！
　　苦瓜作为一种寻常的蔬菜，使炎热的夏季突然间增添了清凉，以至于品尝“苦瓜菜”的人竟然产生了一种“苦中作乐”的人生惬意！ （钱国宏）