早在初夏，空气中便有了淡淡的藕味。
　　这藕味，来自于饭桌上的藕心菜。《本草纲目》有云：“嫩时，没水取之，可作蔬茹，俗呼藕心菜。”藕心菜，是最嫩的藕茎。简而言之，藕心菜是莲藕的“前身”，继续生长，就成了莲藕。
　　采藕心，就得趁早。初夏时，趁着藕心还没长成莲藕，便采下。此时的藕心菜，鲜嫩如玉，色泽明亮。清蒸、素炒，或者凉拌，味道都堪称一绝。爽脆的口感，是消暑佳品。
　　藕心难得，时短且量少；若是错过，也不要紧，莲藕同样可口。
　　以前，要吃藕，还得先挖藕。吃藕美，挖藕就不那么美了。挖藕，是细致活儿。稍一用力，藕就从中崩开，断了节，就算放家里头自己尝，也难免觉得不上相。此时，就需要极佳的耐心。一手抓住了藕，一手轻轻扒开淤泥，接着才慢慢往外抽。直至一根莲藕，完整地重见天日，洁白中依旧沾着污泥，泥土味与清香味混杂着扑鼻而来。
　　我最喜欢的，是莲藕炸肉。
　　莲藕切碎，和肉一起裹粉，入锅油炸。有了藕的清香，肉的荤腥和油的腻味，便去了大半。有肉香，还无油腻，且沾染了几分藕的清脆，那种层次丰富的口感，再挑剔的味蕾也会在瞬间被彻底征服。
　　夏日里的炸肉，藕是不可或缺的主角。有了藕，可以去荤腥油腻；更重要的，藕清热解暑，可以减轻油炸食物容易上火的副作用。有时候，嘴馋了，吃得多了，也不用担心在之后的几天里，会陷入火气的折磨中。
　　文人墨客的笔下，藕是夏日里，不可替代的美味。水乡之地，朱门半掩，炊烟袅袅，一缕藕香融在空气里，飘散在街巷中。此情此景，那便是炎炎夏日里，最清凉的乡间消暑图。（郭华悦）