在中药家族中，陈皮算得上是熟悉的配角。虽然，它不像当归、茯苓、甘草那样名声在外，但却同样展现着自己的个性之美，与融合之雅。它不显山露水，心甘情愿地当好“配角”的角色。
　　中医认为，陈皮味辛、苦，性温，归脾、胃、肺经。《神农本草经》记载：“陈皮辛香而行，善疏理气机，条畅中焦而使之升降有序。”概括来说，陈皮具有行气理气、健脾和胃、止咳化痰等功效。除了陈皮自带的属性外，它还有个最大的“本事”，那就是协调诸药的作用。《本草纲目》记载陈皮：“苦能泄能燥，辛能散能和，其治百病，总是取其理气燥湿之功。同补药则补，同泻药则泻，同升药则升，同降药则降。”说白了，它就是能和许多药和睦相处，并且能起到助药的作用，它的包容与融合令人感叹。
　　陈皮是什么？很多人会说，不就是橘子的皮吗。实际上，这种说法是不正确的。准确地说，陈皮是茶枝柑剥下的皮经过陈化三年以上的果皮。茶枝柑可以说是以皮为生，它的果肉不值钱，但是，它的皮却身价倍增。“不要果肉，只要皮”这句俗语足以说明茶枝柑皮的价值。
　　剥开的茶枝柑皮要给它“晒太阳”，从新鲜到最后的陈皮，它也在不断地变化。新会陈皮按颜色一般分为三类，青皮、黄皮、大红皮。重阳节期间收获的是青皮，它对于治疗肝气郁结、肝胆疾病、腑气不通有疗效。但是，青皮性烈，不可多食，对于气虚的人更要特别注意。时间再长点，则是外表黄绿色的黄皮，它有祛除燥湿、和胃的功效。冬至时节则是“大红皮”出场，它以温补为主。
　　陈皮既是药材，也是食材。它入茶、入膳、入酒、入药，是家庭厨师手中最好的味道。因此，堪称是“多功能良药”。什么样的陈皮好呢？陈皮的时间越久越好，因而，南北朝著名医学家陶弘景提出“橘皮用陈久者良”的论断。实际上从“陈皮”的名字上也可以得知，时间的沉淀才能蕴藏出好味道。
　　陈皮似人，时间愈久的陈皮长得比较“丑”，褪去了曾经的新鲜，就如同岁月渐老的人生，繁华渐渐淡去，美丽的容颜渐渐消逝。可是，在得与失的转换中，人生也变得更注重内涵，慢慢变得温和、温顺、低调，懂得合作、和谐。从傲人的枝头走下，在时间的沉淀器里蜕变重生，换一种形式依旧绽放光彩。
　　中药里讲究“君臣佐使”的理论，各药之间相互配合才能达到更好的疗效。做为辅药的陈皮，甘于寂寞，在默默无闻中，发挥着自己应有作用的同时，又能很好地融入。我们的人生也一样，生活中演好自己的角色，不卑不亢，从容面对人生。（张帮俊）