我的家乡是一个水乡，每年春天，在河边溪涧，有一种硬壳软体动物——螺蛳，它的肉最为鲜嫩。
　　螺蛳作为菜肴，可不像鱼。鱼一年四季都能吃到，而螺蛳，在春暖花开时节，味道最好。螺蛳肉结实，清香，又有嚼头，这道菜无论是过去贫穷年代，还是现在生活富足时代，人们对它都是百吃不厌。现在吃螺蛳的价格可不菲。
　　螺蛳的吃法很多，可红炒白煮，也可煮熟挑出螺肉，拌、醉、糟、炝，无不适宜。而且螺蛳高蛋白，低脂肪，富含维生素，还有清热、明目、养肝之功效，是减肥人士的美味佳肴。
　　螺蛳生活在淡水里，有着极强的生命力，不管是在水草茂盛的湖泊、水库，还是小河、小溪、池塘、沟渠、稻田内，随处可见它的身影。但是螺蛳对水质有很高要求，如果水污染了，它就会很快死去。
　　从河塘里刚摸出来的螺蛳，需搓洗后换上清水静养一天，让螺蛳把肚子中的泥沙吐出，第二天再把螺蛳放在筲箕里擦洗干净，然后用剪刀或钳子从底部第二节下钳，剪去尾部，为的是去除余下的一点点泥沙，同时也让螺蛳在烹炒时更加容易入味。接着把螺蛳泡在清水中，滴上几滴菜油或放入一件生锈的铁器，可加速螺蛳吐出污物。只有这样洗出来的螺蛳才会干净，没有异味。
　　螺蛳的食法颇多，在江淮地区，以“爆炒螺蛳”最为常见。爆炒螺蛳是一道普通的家常菜，看似简单，其实还是有一点诀窍的，因为，火候不到螺蛳吮不出来，火候过了则螺蛳变硬，如同嚼蜡。爆炒螺蛳时要先在烧热的铁锅里倒入菜油，趁旺火热油，加生姜、辣椒、葱花煸出香味，迅速倒入沥干水分的螺蛳，加大火炒，再倒入黄酒、酱油、盐、豆瓣酱，盖上锅盖焖一下让其入味；添加适量的水，继续用大火烧，掌握好螺蛳的断生度，至螺口上的厣脱落时，大概在五分钟左右就可以起锅，出锅前再放些白糖、味精和胡椒粉，装入盘中，再撒些葱花。当青黑的螺蛳、红红的汤汁、青青的小葱、白白的瓷盘出现在眼前时，闻着那香味，谁都会垂涎欲滴。
　　螺蛳除了爆炒也可白煮。如“螺蛳豆腐羹”，先将螺蛳氽至断生，挑出螺肉，加豆腐、肉汁汤等调料烧煮，最后用湿淀粉勾芡成羹，口感特佳。原汁原味的“汆螺蛳”，选用体大壳薄的青壳螺蛳，用沸水一氽，吮出螺肉，用酱油、黄酒、米醋、葱花、姜末、胡椒粉等调成酱卤蘸吃，滋味清鲜悠长。若是螺蛳较少，就与韭菜一起烧汤，也可加个鸡蛋，做成“螺蛳鸡蛋羹”，等到汤咕噜咕噜冒气泡时，那扑鼻的香味十分诱人。
　　现在交通发达，过去只有在水乡才能吃到的螺蛳，如今在北方地区同样也能吃到。那年，我去北方某城市出差，我发现无论大小排档或者星级饭店，都可见到螺蛳这道菜，因为螺蛳肉集“鲜、辣、爽、烫”于一身，更是征服了大江南北的胃口。 （鲍海英）