靖边卫国 誉满天下

赵充国统帅一万多骑兵，从长安出发，浩浩荡荡，一路直赴金城（今兰州市），驻军在黄河南岸。为了防备渡河时遭羌人偷袭，赵充国连夜派三支精锐部队偷渡黄河，在对岸构筑了防御工事。次日，在对岸将士的掩护下，全军顺利渡过黄河，在河北岸设立大营，严阵以待。

  羌人得知赵充国率军渡过黄河，立即派出小股骑兵。汉军将领一个个立功心切，请求出战迎敌。赵充国认为羌人骑兵挑衅，目的是诱汉军出战，不能上当，遂传令只可坚守，不可出战。羌人骑兵叫阵几日，不见汉军出战，只好悄悄退去。赵充国见羌人骑兵撤退，立即率兵进入咽喉要道四望峡（今兰州西部的八盘峡，一说为今老鸦峡），继而直插西部都尉府（今湟中县镇海堡）。

  赵充国率部进驻西部都尉府，是他作战计划的第一步。在西部都尉府安营扎寨后，汉军却不主动出战。赵充国安排部队每天大摆酒宴，犒赏将士，兵士们一个个丈二和尚摸不着头脑，羌族首领更是莫名其妙。他们天天派人挑战，赵充国就是不予理睬。原来，这是赵充国制订的一套对付西羌的攻心策略。他非常清楚，西羌各部族的联盟其实是一盘散沙，联盟中有不少弱小的羌人部族是被裹胁进来的，并不想反叛汉朝。在西羌各部族中，先零羌的势力最大，反汉的立场也最为坚定。赵充国计划先在心理上瓦解西羌联盟，然后再对先零羌进行打击。

  当时，西部都尉府的牢狱中关押着不少羌人部族的反叛将领。赵充国到来后把这些人全部释放，并对他们说：“此次汉军到来只杀那些有罪的反叛者，你们是被裹胁进来的，现在放你们回去，转告各部族首领，与叛乱者断绝关系，对于参与反叛而能投案自首的人，或者协助汉军捉拿叛贼的人，都一律免罪，并给予奖赏。”

  　赵充国的这个做法传到长安后引起了轩然大波，汉宣帝和大多数官员都反对。于是，酒泉太守辛武贤向汉宣帝进言，要重新调集部队，每人带足一个月的粮草，从张掖、酒泉分路出发，奔袭青海湖一带的羌人。这样，即使不能消灭羌兵，也能掠夺羌人的大量牲畜和人口，震慑羌人，逼他们退兵。汉宣帝同意了辛武贤的意见，一面向陇西调集军队，一面把辛武贤的意见转告赵充国。

赵充国和众将领认真研究辛武贤的意见，立即上书反驳，认为从陇西到张掖，再到羌人属地，要绕道千里，如果一匹马驮30天的粮食，再加上武器装备，负荷过重，难以快速前进。就算能快速前进，等到汉军赶去，羌人早逃之夭夭。就算他们不逃，只要在汉军必经之地设卡，或者据险扼守，或者不断骚扰，或者截断汉军粮道，就能打垮汉军。

汉宣帝和朝廷大臣收到赵充国的前线奏报，没有进行认真分析，就予以否定。他们坚持认为，先零羌之所以兵势强盛，敢于反叛朝廷，是因为受到其他羌人部落的支持。对羌人部落，不论大小强弱，应该一律打击，毫不留情。汉宣帝固执己见，对赵充国下诏斥责，同时任命许延寿为强弩将军、辛武贤为破羌将军，率兵征讨西羌。

对汉宣帝的斥责，赵充国没有反驳。他认为，作为前线将领一定要从战场实际出发，坚持正确主张。于是，他再次上书，陈述自己的主张。终于，汉宣帝被说服，采纳了他的意见。（连载三）