历代王朝或政权选择都城，最为关心的不外乎两个问题：一是军事防守；二是粮食供应。军队多，粮食充裕，才可长治久安，巩固政权。解决都城的粮食问题，主要有两种办法：一是提升都城周边地区的粮食产量；二是从富庶地区运来更多的漕粮，从秦代到清代，基本如此。东吴和明朝初期的都城均为南京，那么，这两个朝代是怎样解决都城漕运问题的呢？

南京：条件好

南京位于长江下游，距离太湖平原不远，从唐代中叶开始，太湖平原一直是全国的富庶地区，粮食产量丰富，所谓“苏湖熟，天下足”。这是因为此处的自然条件比较优越，河流众多，水道纵横，随处可就近引用，无须再作更多的改造工作。

和长安相比，南京不需要千方百计地兴修农田水利；和洛阳、北京相比，南京适合农耕的平原地区广阔。当然，并非说这里就不必再讲求水利了。关于江南水利的著作很多，如宋代单锷的《吴中水利书》，明代伍余福的《三吴水利论》，归有光的《三吴水利录》，归有光之子归子宁的《三吴水利附录》，均被人称道。这些著作中，重点论述的是河流湖泊的疏浚问题。

南京及其周边的粮食产量虽然十分丰富，可是都城附近还是需要开凿运河，以运输较远地区的漕粮，东吴开凿了破冈渎，明初开凿了胭脂河。

东吴：破冈渎

在东吴时代，太湖西畔的农业比东侧落后，南京不能完全依靠当地提供所需的粮食。该地濒临长江，长江源远流长，支流众多，交通便利，但它风高浪急，漕船经常沉没。为了解决这个问题，孙权做过一些改造河流的工作。

三国吴赤乌八年（245），孙权开凿了破冈渎（句容中道）。唐代许嵩的《建康实录》记载，孙权“使校尉陈勋作屯田，发屯兵三万，凿句容中道至云阳西城，以通吴、会船舰，号破冈渎”。

句容为今江苏省句容县，云阳西城，在今江苏省丹阳县延陵镇西，吴，即江苏苏州市，当时叫吴郡。会，即浙江绍兴市，当时叫会稽。破冈渎在今镇江市的西南、句容县东南25里处。为何叫破冈渎？顾名思义，这条运河起于小其（在句容县东南），向东穿过山岗，到云阳西城（今江苏丹阳县延陵镇西），与原有江南运河的运道相衔接。东吴役使三万兵开凿这一山冈，可想见工程浩大。山冈开断后，因河道纵坡，沿途上下建了14个蓄水的埭（坝），横揽渠道以节制水流，用以平水，拖船上坝（拉纤），逐一过堰，一次一次放入相邻段内，以保证通航。其中上7埭入延陵界，下7埭入江宁界，而以方埭（在今南京市东南25.5公里处）西接淮水（今秦淮河），通到建业。显然，渎因破冈工程，而称破冈渎。该运河在中国运河史上占有一席重要的地位：一是它沟通建康和太湖流域，航道通苏州、绍兴，交通运输的发展，使建康成为南朝的都城；二是这条运河的东段（从丹阳到苏州、绍兴），实为隋代江南运河的起源，关系大运河的历史尤为重要。

破冈渎的开凿使吴郡（今江苏苏州）、会稽（今浙江绍兴）两郡的漕船，直抵南京，避开了长江的风浪和波涛。自东吴开凿了破冈渎之后，东晋和南朝（宋、齐、梁、陈）的都城——建康（今南京），均相继受益。

明初：胭脂河

1368年，朱元璋称帝，定都应天府（今南京），建立了大明帝国；1421年，朱棣迁都北京，史称“永乐迁都”；在这期间的50多年，南京是明朝的都城。

朱元璋以南京为都城时，破冈渎已堵塞不通了。明初从苏南、浙北运抵都城的漕粮，经过两条路线：第一条，遵循太湖以东的江南运河运到镇江再转入长江运到南京；第二条，运到太湖，再经宜兴、溧阳西运，运到高淳县的东坝，转入石臼湖，又借陆运抵达南京。所谓“两浙赋税漕运京师，岁费浩繁。一自浙河至丹阳，舍舟登陆，转移甚难；一自大江溯流而上，风涛之险，覆溺者多”。

第一条路线，长江风高浪急，沉溺的漕船多；第二条路线，从石臼湖上岸的粮食，再走二三十路陆路运到南京，周折多，工作量大，成本高。为此，朱元璋于1393年，命大将李新开凿了一条胭脂河，以沟通石臼湖和秦淮河。它南起洪蓝埠，北至秦淮河，长约15里，底宽约4丈，上部宽10来丈，深约10丈。这样一来，从苏南、浙北来的漕船就可直接抵达南京城下了。

胭脂河工程需要在一条长约10里、高八九丈的胭脂石岗上开凿，在爆破技术落后的古代，工程的难度可想而知。据《溧水县志》记载，开山时先用铁钎在岩石上凿缝，将麻嵌入石缝中，浇以桐油，点火焚烧，待岩石烧红，泼上冷水，利用热胀冷缩的原理使其开裂，然后将石块撬开，搬运出去。“焚石凿河，石皆赤，故名胭脂河。”焚石凿河使得山岗岩石夹杂着紫红，犹如妇女用的胭脂，胭脂河之名便由此而来。其实，这是由于岩石中含有的铁质被氧化的结果。

如今，在河西的高岗上还留有当年运出的巨石，重的达10多吨。凭当时的工程条件，要将这些巨石从河中运上岸，谈何容易。史料记载，为了开挖这条运河，“役而死者万人”。

石臼湖水在安徽当涂县流入长江，如此一来，从长江中游来的漕船，也可从当涂转入石臼湖，再从胭脂河运到南京。胭脂河并不长，当时只不过开凿了当地的胭脂冈，工程量不大，但带来的效益却很多。