南汉宸，新中国第一任中国人民银行行长，资历深厚，早期参加“同盟会”，1926年加入中国共产党，是“即懂统战，又懂经济”的中国人民金融事业的创建人之一。“西安事变”时，为杨虎城应对西安复杂局面的左辅右弼。

1930年10月，南汉宸被陕西省政府主席杨虎城委任为陕西省政府秘书长，担当起“全力整顿陕政”的重任。南汉宸与杨虎城相识于1926年底，当时，南汉宸在冯玉祥国民联军第三军政治工作委员会任委员长，随国民联军驰援西安，两人一见如故，引为知己，而且，杨虎城对于南汉宸的执政理念赞赏有加。有了用武之地的南汉宸，为了尽快打开工作局面，上任之前，与杨虎城的好友兼智囊，被周恩来誉为“鲁迅式的共产党员”的第十七路军总参议杜斌丞就陕西时局共同策划了“回汉一家，陕甘一体，打通新疆，联合苏联，南北团结，反蒋救国”的大政方针。

上任之后，南汉宸大刀阔斧，所做的第一件事就是根据杨虎城的命令，释放了陕西省内的大批政治犯，其中有蒲子政、潘自力、李畅英、赵伯平、吕剑人、刘继增等几十名共产党员和共青团员，并将他们中的大多数安排进了十七路军和各地县政府、学校工作。1931年春，陕北红军领导人刘志丹因军阀苏雨生变卦，遭到逮捕，队伍被遣散。南汉宸了解情况后，力劝杨虎城放人，另一方面，又通过著名进步人士、刘志丹的老师杜斌丞从中斡旋，制造舆论，最后使杨虎城释放了刘志丹。

第二件事是恢复生产。由于连年内战，更因为1929年的天干大旱，陕西省经济凋敝，民不聊生。南汉宸积极协助杨虎城团结鼓励省内外人士献计献策，多方救济，经过1年多的努力，经济回升，财政收入增加，同时，他还将陕西省各方面的工作处理的井然有序，不仅解除了第十七路军的后顾之忧，还使部队的精神面貌有了很大的变化。

第三件事是抓教育。根据杨虎城的安排，南汉宸把学校教育牢牢抓在手中，各学校的校长、教务主任的任命权都归省政府，而且大多数都是由共产党员和进步人士来担任。

第四件事是掌控宣传舆论阵地。在十七路军和省政府许多重要角色都是由共产党人担任，这似乎是尽人皆知的事，但在十分重要的宣传阵地，尤其《西安日报》的社长，《西北文化日报》的总编辑这样重要的岗位，也是由共产党员在担任，却不为大多数人所知晓。

南汉宸在省政府秘书长的岗位上，得到了杨虎城的绝对信任，也给予了他相机行事的充分权力，从而使省政府的工作开展得轰轰烈烈，有声有色。