中国非遗文化的传承，实则是体现软实力极为重要的一部分。《三联生活周刊》的艾江涛和葛维樱等人多年前就充分认识到这一点，他们去往全国多个省区市寻访手工技艺的民间高手，记录几十位非遗传承人的传统手工艺，细述他们的传承故事，诠释这些手艺人漫长岁月中不灭的恪守信念。东方之美跃然纸上的同时，呈现出这本极有收藏价值的《东方守艺人：在时间之外》。

徽州漆器大师甘而可有言：“做漆器跟做人，真没区别。”他凭借一己之力将中国漆器送进了世界级博物馆，从而告诉世人，最好的技艺在中国。书中有段话：“甘而可喜欢将他的人生哲学放到制作漆器过程中，相互印证，这让他每日的手工劳作仿佛也多了一份自我禅修的味道。他看中做事做人的‘度’，也看中‘温润如玉’的信条。”

71岁的唐以金仍每日忙碌于淮阳河西岸的古民居修复；富阳的蔡月华夫妇每天坚持4点起床，手工制作“元书纸”，蔡月华是元书纸的第十九代传人；毛笔制作大师李小平，每做好一支毛笔，都要经过120道工序；“紫砂泰斗”顾景舟几年只做一把壶，他离世后，家中套缸里仍放着未完工的作品；庐州木雕传承人张参忠多年精心细刻《清明上河图》；饶克勤及家人的元青瓷手艺炉火纯青，其仿制古瓷之精美，堪称一眼封神；上海韩希孟的顾绣讲究劈线，一根丝线要劈成64股，慢工出细活，一整天绣下来，不过半片叶子；宜兴的徐门老四徐秀堂正在为紫砂雕塑开门立派，制壶是他一生的修行；关中皮影最后的“三剑客”之一汪天稳；“聚元号”弓箭铺第十代传人杨福喜；凤翔年画传承人邰立平；“一个人如果一生专注于一件简单的事情，并不刻意设置目标，日复一日，他就可以达至绝活。”陶艺大师曾鹏如是说……

该书以“记忆”“温度”“新生”三个板块细腻选取21个中国传统手艺中最精美、最具东方美学底蕴的种类，细述并佐以超百幅高清全彩照片，直观又立体地呈现这些手工艺精雕细琢的过程，传达出中国传统文化极高的审美意趣和精神内涵。博古通今，彰显中国传统手艺大道至简并悟者至成的境界。

全书以旁观者的叙述方式，生动细致地刻画他们筚路蓝缕的传承人生，我们不仅可以感受到他们千锤百炼的技艺，更能身临其境体察他们的心路历程。这份恪守与传承，赋予他们极有分量和厚度的称谓：守艺人。他们心无旁骛，平缓踏实，既是对手艺传承的态度，也是对待万物的平和尺度。书中最难能可贵之处在于，图文并茂地让手艺传承人传达毕生实操经验，讲解他们对自然材料的运用，告知他们创作过程中的瞬间灵感。这是实地采访的第一手资料带来的效果，使读者大长见识。

透过这些手工艺器物，“观摩”这些能工巧匠手艺人，便可凸显和展示中国手工艺传统文化之智慧、博大和厚重！因此，中国手工技艺的恪守和非遗文化的传承，显得尤为重要。本书不仅是一份珍贵记录，更是一次亲身见证，见证在时间之外，恪守与传承的守艺人如何用一生守护一门技艺。