杨梅，因其形如水杨子而味似梅子故名，也有龙晴、圣生梅、白蒂梅、珠红、树梅等别称。民间有句谚语，叫作“夏至杨梅满山红，小暑杨梅要出虫。”杨梅一般夏至上市，到小暑落市。

小时候，奶奶家果园里有几棵杨梅树，每至杨梅红的时节，我就会馋得直流口水，看着红红的果实，尚未熟透，便迫不及待地前去采摘，淡红的杨梅看起来非常诱人，味却是酸的，只有长成黑紫色时才最甜。没熟透的杨梅刺尖会扎舌头，贪吃尚未熟透的杨梅，便会酸掉牙，回家连豆腐都咬不动了。熟了的杨梅是乌红色的，几乎变成黑的了。这时你只需轻轻咬开它，便可看见那新鲜嫩红的果肉，嘴唇上、舌头上染满了鲜红的果汁，让人大饱口福。

夏天品味杨梅，是非常惬意的事。南宋诗人杨万里到浙江绍兴的稽山品尝杨梅后，写过一首《七字谢绍兴帅丘宗卿惠杨梅》：“梅出稽山世少双，情如风味胜他杨。玉肌半醉红生粟，墨晕微深染紫裳。火齐堆盘珠径寸，醴泉绕齿柘为浆。故人解寄吾家果，未变蓬莱阁下香。”朋友给诗人带来故乡的杨梅，品尝之后，诗人作了一首诗答谢朋友，盛赞这礼物：看这杨梅，像喝醉了的佳人红红的脸庞，又像被墨轻染过的紫衣，堆在盘子里像一簇红红的火焰，每一颗都有半寸那么大，轻轻咬一口，果汁就像是甘甜的美酒，萦绕在唇齿间。而“情如风味胜他杨”，又夸赞绍兴杨梅好吃好看，天下无双。

作为一种水果，杨梅本是解暑的佳品，甚至是一味治病救人的良药。据旧时的医书记载，杨梅有“开胃生津，消食解暑”的功效。无论是新鲜的杨梅，还是冰镇杨梅，抑或是酒里浸泡过的杨梅，对中暑的人来说，吃了之后，其效果比服用解暑药物还好。关于杨梅的医用价值，清代的李渔留有一段掌故。相传李渔非常爱吃杨梅，有一次得了重病，医生嘱咐他“杨梅吃不得”。李渔听完，勃然大怒，痛斥医生是庸医。李渔让妻子去买些来吃，表示吃了杨梅死也心甘。妻子拗不过他，就遂了他的愿。结果，几斤杨梅下肚，李渔的病不治而愈。经此一事，李渔逢人便言杨梅“可以当药”，并夸赞“南方珍果，首及杨梅”。

古人常以杨梅与荔枝并谈，因二者皆在夏季成熟，又均为圆润精致的可爱小果，荔枝甜美，杨梅酸甜，其味各有千秋。然而，那些钟情于杨梅的文人雅士却偏要分出个胜负。北宋词人王观为了让杨梅的风头压过荔枝，在词中不惜笔墨对其赞美，直夸味道胜过玉液琼浆，他在《浪淘沙·杨梅》中写道：“素手不晶盘。垒起仙丸。红绡剪碎却成团。逗得安排金粟遍，何似鸡冠。味胜玉浆寒。只被宜酸。莫将荔子一般看。色淡香消僝僽损，才到长安。”

苏东坡被贬流放到岭南惠州时，在罗浮山下吃了荔枝，对荔枝的美味大加赞美：“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”（《惠州一绝》）但后来在江南吃了杨梅后，又被杨梅的风味所倾倒，由衷赞叹道：“闽广荔枝，西凉葡萄，未若吴越杨梅。”与荔枝和葡萄相比，杨梅显然高出一筹。

美食家汪曾祺喜欢吃，也爱写吃。他笔下的杨梅，“真是一球烧得炽红的火炭，一点都不酸！”此番比喻，充满了对生活的炽烈之情，如杨梅之殷红、暗红、紫红，色浓而清，味足而欢，在汪曾祺看来，人间果蔬有滋味，这是一种对生活的态度，更是一种对文化的态度。

又是一年夏至来，杨梅依旧满山红。品尝了生活酸酸甜甜的味道后，我似乎又回到了奶奶家果园里的那几棵杨梅树下，仿佛又看到了绿树碧叶间那一颗颗缀满了枝头的杨梅果。